על הראשונים -רבותינו הראשונים וחיבורים ההלכתיים

" כל תורה שאין לה בית אב אינה תורה " ידיעות סדר הדורות של רבותינו הראשונים , שפמיהם אנו חיים בלימוד התלמוד וההלכה , היא כלי עזר נצרך וחשוב , שממנו תוצאות להבנת גופי תורתם של הראשונים . שו"ת מהרש"ל מופיעה בין השאלות ההלכתיות שאלה זו: "יורינו מורינו סדר היחס בין הגאונים המחברים ספריהם". ומהרש"ל עונה עליה : סדר היחס – אין לי קבלה מוחלטת , אלא כל אדם הקורא בספרי הפוסקים , מתוך ההרגל של דברים ומחלקותם על ידי מעשים יכיר קצת סדר תולדותיהם . אכן אעתיק לך מה שמצאתי ". והוא הולך ומעתיק את סדר תולדותם . ….
כמה וכמה ספרים כבר נכתבו במקצוע זה של ידיעות תולדות רבותינו , מהם על ידי רבנים גדולי תורה בעצמם, כ"קורא הדורות " לר דוד קונפורטי , "וכשם הגדולים " לחיד"א ועוד . והם ספרים ואציקופדיות שחוברו בדורו . עם כל חשיבותם של אלה , דורומה כי הדרישה לספר מעודכן , מסודר לפי בתי מדרש ולפי תקופות , קל לקליטה ונוח לשימוש -עדיין במקומה עומדת .
חיברנו מקיף תקופה של 800 שנה, מראשוני גאוני בבל , ועד לגירוש ספרד , המאורע הנחשב כסיומה של תקופת הראשונים . חילקנו את הספר לפרקים לפי הזמנים והארצות . והחשיבות של ידיעת המקומות פעולתם של הראשונים גדולה כמעט כידעת הזמנים , שכן בתי המדרש שבארצות השונות , ולפעמים אף בערים השונות , ולפעמים אף בערים השונות , נבדלו זה מזה באופיים ובמסורות לימודם . את שמות המקומות ציינו כפי שהיו רגילים לכותבם בזמנם , וכששגור יותר שמם המקובל כיום -הוא ניתן בסוגריים .